La rencontre repartait avec un Eric Carrière replacé en poste de milieu défensif, tandis que Jussié passait d’une position de neuf et demi à celle de milieu droit. Les Lensois avaient, par ce dispositif, l’intention de bloquer le plus longtemps possible les offensives niçoises, et pourquoi pas espérer un contre intéressant. En attendant, les joueurs de Francis Gillot essuyaient l’orage courageusement. Baky Koné, d’abord, profitait d’une remise de Vahirua dans la surface pour enchaîner contrôle et frappe du pied gauche qui finissait sa course au ras du poteau d’Itandje (53e). Sébastien Roudet ensuite, filait vers le but après un ballon en profondeur parfait de Baky Koné. L’ancien Lorientais, à la limite de la surface, expédiait une frappe terrible de l’extérieur du pied qui finissait sa course sur le montant du portier artésien, visiblement battu. Les Sang et Or, acculés dans leur camp, perdaient inlassablement le ballon passé le rond central, et Daniel Cousin, désespérément seul en pointe, passait un début de seconde période bien désagréable. Florent Balmont en profitait une nouvelle fois en adressant, à vingt mètres face aux buts, une frappe terrible qui frôlait la base du montant d’Itandje (60e). Les vagues niçoises se faisaient de plus en plus pressantes, mais le bateau lensois, avec le capitaine Itandje à sa tête, tenait pour le moment bon. Il passait pourtant tout près de prendre l’eau par deux fois.

Roudet tout d’abord, expédiait un coup franc à vingt mètres face aux buts dans la lucarne artésienne. Néanmoins, c’était sans compter sur Charles Itandje qui, d’une main ferme, envoyait la balle sur son montant droit (68e). Le corner suivant voyait Koné mettre lui aussi à contribution le portier International Espoir, par un tir dans la surface repoussé au prix d’une remarquable claquette (69e). Malgré quelques réticences à jouer le tout pour le tout dans le dernier quart d’heure, les Niçois restaient nettement les plus dangereux. Un corner tiré par Vahirua permettait à Jarjat, au second poteau, de placer le ballon dans le petit filet lensois (77e). Peu après, Antonetti misait sur l’entrée de Yahia pour apporter du poids dans le jeu aérien. Cela se vérifiait sur l’action suivante puisque Vahirua, une nouvelle fois, déposait le ballon sur la tête du nouvel entrant, qui obligeait Itandje à un nouveau miracle pour préserver son but vierge (85e). Les Niçois, incroyables de malchance, allaient une dernière fois toucher le montant lensois. Un coup franc de Roudet côté droit atterrissait sur la tête d’Echouafni, qui expédiait le ballon sur un poteau qui a définitivement souri aux Lensois (89e). Les quelques minutes d’arrêts de jeu ne changeaient rien à la donne, et Lens pouvait donc exulter après avoir obtenu un point au prix d’un incroyable courage. Les Niçois pourront, eux, nourrir des regrets légitimes. Au classement, Lens reste sixième et Nice dixième. Prochaine rencontre, Lens - Troyes et Nice - Auxerre.