« Matt n’a pas encore signé son contrat, mais il le fera début juin je pense, nous a confirmé hier Claude Puel. On a trouvé un accord. Je pense qu’il a besoin de se relancer, même si on n’a jamais douté de ses qualités. Il le prouvera sans doute à Nice. » Le technicien n’en dira pas beaucoup plus, si ce n’est que Matt « n’a pas confirmé » sa belle saison 2004-2005. Si Claude Puel lâche aussi facilement son attaquant, c’est parce qu’il sait que le joueur n’a pas su faire face à la concurrence, ni la transcender. Et qu’il ne peut plus avancer dans un club où tout le monde va plus vite que lui. Avec Souleymane Youla, Lille tient, de toute façon, son remplaçant. « C’est un joueur qui a le profil de Matt, et il faudra le faire progresser. En espérant qu’il suive la courbe de Peter Odemwingie. » Celle de Moussilou était plutôt fléchissante…

La piste Zapata

Le départ de Moussilou permet également au LOSC de récupérer un peu de marge sur sa masse salariale. Dans son édition d’hier, L’Équipe a d’ailleurs révélé l’existence d’un contact avec le milieu gauche argentin de River Plate, Victor Zapata (27 ans, 1,83 m, 76 kg). Méconnu en Europe, le joueur y a pourtant déjà fait une escale, à Valladolid en Espagne, pendant six mois lors de la saison 2003-2004. Avec Victor Zapata, Lille tiendrait un joueur expérimenté, qui a disputé de nombreux matchs de Coupe Libertadores (équivalent de la Ligue des champions en Amérique du Sud). « On nous prête beaucoup de pistes, bifurque Puel. Je ne vais pas commenter tout ce qui sort ici ou là dans la presse. Notre principal objectif, je le répète, c’est de conserver l’ossature. Ensuite, on verra ce qu’il est possible de faire. » Il n’y a pourtant aucun mystère entourant la recherche d’un milieu gauche, alors que Dernis n’a toujours pas prolongé, ni trouvé un nouveau club. La piste Monterrubio, le gaucher de Rennes, ne peut pas non plus être écartée, même si elle semble au-dessus des moyens lillois.

Dans un autre registre, le dossier Makoun n’a pas bougé d’un iota. De toute façon, à Lille, Puel ne veut pas entendre parler d’un départ. « Il n’y a rien de spécial, on a été clairs. Nous avons des joueurs sous contrat, et on n’attend aucune offre les concernant. » Seul Moussilou avait un bon de sortie. Voire un encouragement à partir.