Extrait Yonne Républicaine

L’attaquant niçois au parcours atypique a joué au FC Sens en 1998-1999

La carrière d’un footballeur n’est pas toujours un long fleuve tranquille. Celle de Mamadou Bagayoko, le meilleur buteur de l’OGC Nice, a connu plusieurs virages à 180 degrés. Avant de passer par Strasbourg, Ajaccio, Nantes, puis d’être prêté à Nice cette saison, l’actuel meilleur buteur des Aiglons avait posé ses valises… à Sens, dont le club évoluait à l’époque en division d’Honneur.
C’était lors de la saison 1998-1999.

Bagayoko portait les couleurs de Dunkerque (National), club où officiait un certain Hassan Harmatala. « Je ne m’entendais pas très bien avec les dirigeants du club, explique le Niçois. Quand Hassan m’a demandé de le suivre à Sens, je n’ai pas hésité. Je ne suis resté que six mois au FC Sens mais cela n’a été que du bonheur. »
Depuis son bref passage dans l’Yonne, l’international Malien a fait un long chemin.
A 26 ans, il est l’un des titulaires indiscutables de la formation niçoise qui accueillera Auxerre demain soir.
Bagayoko espère que la chance va enfin tourner en faveur de son équipe, qui reste sur un match nul au goût amer, à Lens (2-2). « Il nous a à la fois rassurés et laissé des regrets, indique l’ancien Sénonais. Rassurés car nous avons inquiété nos adversaires. C’est la première fois que nous « bougions » une équipe comme cela.
Si nous continuons à jouer de cette façon, nous ne pourrons qu’avancer. Nos regrets reposent sur le résultat, qui n’est pas forcément à la hauteur de nos efforts. Or, ce sont les points qui comptent… »

En quête de référence

Ce match nul de Nice est à l’image de son début de saison : les qualités de l’équipe sont là, mais elles ne sont pas toujours récompensées sur le plan comptable.
Ainsi, les Niçois ne pointent qu’au quatorzième rang en L 1, avec un capital de 13 points (trois victoires, quatre matches nuls, autant de défaites).
Comme tous ses coéquipiers, Mamadou Bagayoko attend beaucoup de la réception d’Auxerre. « Il faut relancer la machine, annonce-t-il. Les points que nous avons perdus jusqu’à maintenant, nous devons les récupérer à domicile. Il nous faut un match référence. »
Autre obstacle : Nice présente un bilan inquiétant à domicile (trois défaites, deux nuls, un succès). Aussi malchanceux que maladroits, les hommes de Frédéric Antonetti comptent bien inverser la tendance contre l’AJA. « Ce n’est pas que nous ne jouons pas bien à domicile, mais cela ne paye pas en termes de points, explique Bagayoko. Nous avons beaucoup d’occasions, mais nous avons du mal à les mettre au fond. J’espère que la chance va tourner dès samedi. »