Plié en cinq minutes

Extrait L'Equipe

« Une contre-performance aurait compliqué notre fin de saison » , a admis Frédéric Hantz. Mais ses Manceaux n’ont pas failli et aligné un cinquième match d’affilée sans défaite (3 victoires et 2 nuls) qui les propulse à la 5e place du classement, à portée de fusil de l’Europe… Une perspective que l’avisé coach sarthois se refuse à envisager pour l’heure. « On en parlera le dernier jour, dit-il pour botter en touche, lorsque nous irons à Lyon… » A chaque jour suffit sa peine, à chaque match, sa vérité.

Celle d’hier a tardé un peu à sortir du puits pour les locaux qui ont fait la décision en cinq minutes, juste après l’heure de jeu, après avoir éprouvé quelques difficultés en première période, face à un bloc niçois bien groupé en défense et joliment actif dans l’entrejeu. Cette première période, sans but et pauvre en occasions, n’avait pas été inintéressante pour autant, ayant offert un bon rythme et un déchet technique assez limité.

Bangoura ne devait pas jouer

« A la pause, j’avais demandé aux gars de jouer plus vite, de prendre plus de risques. J’étais persuadé que face à une équipe aussi bien en place, la solution viendrait par les côtés…. »

La prédiction de Hantz était bonne. C’est sur un centre de l’infatigable Bonnart que Fanchone, étrangement oublié par une défense niçoise soudain figée, libérait les siens d’une jolie tête placée, sur la droite de Grégorini (61e).

Et cinq minutes plus tard à peine, un joli service de Fauré pour Bangoura permettait au Guinéen, plein axe, de doubler la mise de près (66e), anéantissant la belle résistance offerte jusque-là par des Niçois trop peu entreprenants cependant. Détail piquant, Ismaël Bangoura, revenu avec trois jours de retard de la CAN, ne devait pas être aligné pour ce match. « Il ne s’était entraîné que vendredi après-midi avec nous, dit Hantz, et j’avais décidé qu’il ne jouerait pas. Et puis je l’ai quand même mis sur le banc. J’avais décidé, pour ce match, de me passer de gardien remplaçant pour avoir plus de solutions offensives… »

Rodolphe Roche, l’habituel remplaçant de Pelé (légèrement blessé aux cervicales dans un accident de la route) faisait en effet ses grands débuts en L1 dans la cage mancelle.

Etonnant là encore pour un gardien de 26 ans et demi qui a derrière lui une campagne entière de Coupe de France ponctuée par une finale perdue (0-1 face au PSG) en 2004 avec Châteauroux ! Mais hier soir au Mans, c’était décidément la soirée des paradoxes…