Un derby de la Côte d'Azur en forme de revanche

MONACO (Reuters) - Le derby de la Côte d'azur entre Monaco et Nice, mercredi, se présente sous un jour très particulier avec, déjà à la clé, une revanche à prendre pour les Monégasques, battus a deux reprises la saison dernière par leurs voisins.

Mais depuis est venue s'ajouter l'arrivée sous les couleurs niçoises de deux "exclus" de l'ASM : Marco Simone et Philippe Léonard.

Autant dire qu'une fois de plus le derby risque d'être chaud, même si les données techniques ont quelque peu changé par rapport aux confrontations de la saison dernière.

Monaco, actuel leader du championnat, a gagné en maturité tandis que Nice n'est plus aussi performant défensivement et physiquement comme le montrent les derniers résultats.

Mais Gernot Rohr, l'entraîneur des Noiçois, a tiré les enseignements des derniers résultats de son équipe et ne fait pas mystère de ses intentions lors de ce derby.

"On va pas à Monaco pour faire les trois points , on va à Monaco pour ne pas perdre ! Mais si on peut prendre plus, on le fera. C'est d'ailleurs de cette manière que nous avons fonctionné l'année dernière", dit-il.

"Monaco, il faut le reconnaître, ça devient un peu une mission impossible parce que c'est une équipe qui tourne à plein régime alors que nous, nous venons de connaître deux ratés. Mais on n'aura donc rien à perdre. Il faudra penser à aller là-bas pour chercher à gagner du bonus."

Marco Simone, auteur d'un bon retour face au Mans, ne veut surtout pas en faire une affaire entre lui et Monaco.

"Ce qui est important, c'est Nice et non pas Marco Simone et Monaco. Je sais que je ne pourrais pas empêcher que de l'extérieur il y ait des interprétations, mais ce qui m'importe c'est de pouvoir apporter des choses à ma nouvelle équipe et faire en sorte de l'aider dans ses objectifs', déclare l'Italien.

"UN MATCH BONUS" POUR MONACO

"Il y aura un derby et dans le derby, comme on le sait, il ne faut rien lâcher. Le contexte est toujours très différent et Nice peut à cette occasion retrouver ses couleurs, celles de l'année 2003 , en tout cas c'est ce que j'espère."

Les joueurs de la principauté sont, eux, revenus de Bastia le week-end dernier avec le sentiment du devoir accompli dans un contexte difficile. On a donc parlé de "bon point" à propos du nul (0-0) obtenu à Furiani.

Le derby qui se présente est vu comme un match de rattrapage qui pourrait permettre aux hommes de Deschamps d'augmenter leur capital points en tête de la Ligue 1, comme le souligne Jérôme Rothen.

"C'est un match bonus dans le sens où les trois points que nous pouvons prendre sur ce match en retard peuvent nous servir à faire un peu plus l'écart et par là même mettre un coup supplémentaire au moral de nos poursuivants", dit-il .

Mais pour les Monégasques ce sera aussi une revanche à prendre sur les six points perdus face à leur voisins la saison dernière.

"Des points qui nous ont coûté le titre, c'est clair. Et en plus, on s'est fait un peu allumer sur ce coup-là !", souligne le défenseur Julien Rodriguez.

"Il ne faudra pas reproduire les mêmes erreurs et partir à l'abordage car l'état d'esprit du derby, même si les conditions ne seront pas les mêmes, peut effacer les différences supposées entre les deux formations. On sait que même s'ils sont dans une phase difficile qu'ils auront à coeur de gagner ce match, il faudra être vigilants dans les duels et présents physiquement", ajoute Sébastien Squillaci.

"On a une fin de mois capitale avec ensuite la réception de Paris. Il ne faut pas gâcher les possibilités de faire un autre grand pas vers notre objectif."