Les Manceaux veulent stopper l'hémorragie

Extrait Ouest France

L'année 2004 a mal débuté pour les joueurs du Muc 72. Éliminés de la coupe de France puis de la coupe de la Ligue, défaits en championnat à Ajaccio, les Sarthois s'envolent ce matin pour Nice où personne n'a gagné en 2003 ! Un match nul permettrait aux Mucistes de repartir du bon pied.
Dans quelles dispositions seront les Manceaux ce soir, au stade du Ray ? Moralement, malgré trois revers consécutifs en ce début d'année, ils ne paraissent pas atteints. Physiquement, après le déplacement et le match à Ajaccio, plus les 120 minutes de jeu sur terrain gras mercredi devant Nantes, ils risquent tout de même d'accuser une certaine fatigue.

Thierry Goudet ne l'ignore pas mais Nice est, presque, logée à la même enseigne. Les Aiglons ont aussi disputé un quart de finale de la coupe de la Ligue mais n'ont pas eu à jouer la prolongation, il est vrai.

« Notre volonté est de tout mettre en oeuvre pour reprendre des points. Nous avons échoué à Ajaccio. Il faut rester caler parmi les 7-8 équipes qui sont concernées par le maintien. Tous les points sont importants », rappelle une énième fois le coach du Muc 72.

« Première » pour Liabeuf

Beaucoup espéraient que les Manceaux s'imposeraient à l'extérieur pour la première fois de la saison en Corse. Très peu imaginent une issue aussi favorable au stade du Ray. Pourquoi ? Tout simplement parce que les Niçois sont intraitables chez eux. À domicile, ils n'ont pas perdu un match en 2003. Et cette saison, ils restent sur 6 victoires et 4 matches nuls... Un succès au Ray constituerait donc un véritable exploit. C'est clair !

Privé d'Olivier Thomas (vertèbre), de Philippe Celdran (élongation), Le Mans débutera avec le duo Eggen-Fischer dans l'axe de la défense. Cédric Liabeuf sera, pour la première fois, titulaire côté gauche et aura à coeur de démontrer l'étendue de son talent. À noter que Daniel Cousin évoluera seul sur le front de l'attaque car Thierry Goudet qui a bien évidemment une idée derrière la tête, a décidé de densifier son milieu de terrain où l'on retrouvera Fanchone, à droite, et le trio D'Amico-F. Thomas-Hautcoeur, en récupérateurs.

Côté niçois, Gernot Rohr doit composer sans Traoré et Cherrad partis honorer une sélection nationale avec le Mali et l'Algérie, pour la Coupe d'Afrique des Nations. Il est également privé des services de Lilian Laslandes, son meilleur buteur. Son objectif est bien évidemment de renouer avec la victoire, histoire de signer, sans plus tarder, un premier succès en 2004. « Nous disputons ce soir notre seul match à la maison du mois de janvier. Il faut donc gagner. C'est tout. »

Le coach niçois comptera sur les retours de Varrault, Roy... et lancera d'entrée Marco Simone !

Les Manceaux sont prévenus et savent donc à quoi s'attendre...