Nice en Intertoto grâce au Fair play

PARIS (AFP) - Le RC Lens, qui avait terminé 8e de la Ligue 1 de football cette saison, est qualifié pour le tour préliminaire de la Coupe de l'UEFA au bénéfice de son classement fair play en France et après un tirage au sort effectué vendredi soir par l'Union européenne de football (UEFA).

Lens étant qualifié pour le tour préliminaire de C3, c'est Nice, qui avait terminé 10e de L1, qui récupère sa place en Coupe Intertoto.

Le tirage au sort du tour préliminaire aura lieu le 20 juin, et les matches les 14 (aller) et 28 août (retour).

L'UEFA avait décidé d'attribuer trois places en C3 au bénéfice du classement du fair play par fédération. L'Angleterre était arrivée en tête de ce classement prenant en compte les matches internationaux et les matches de club, ce qui avait valu à Manchester City, pourtant 9e de la Premier League, de décrocher une place en C3.

Les deux autres billets devaient être attribués vendredi à Fribourg (Suisse) par tirage au sort entre les neuf fédérations comptant plus de huit points dans ce classement fair play (Suède, Finlande, France, Danemark, Russie, Pologne, Suisse, Norvège et Eire). Chaque fédération devait en outre présenter son propre classement du fair play entre ses clubs.

La France a été tirée au sort vendredi, ce qui vaut donc à Lens son billet pour la C3. En effet, le club artésien a terminé 4e du classement fair play français, mais ceux qui le précèdent (Lyon, Auxerre, Sochaux) étaient déjà qualifiés pour les différentes Coupes d'Europe (Ligue des champions ou Coupe de l'UEFA).

Le Danemark a également été tiré au sort vendredi, mais le club qui bénéficiera d'un billet en C3 n'est pas encore connu, le championnat ne prenant fin que le 22 juin.

L'UEFA avait défini six critères pour dresser son classement fair play: le nombre de cartons (rouges et jaunes), l'esprit du jeu, le respect envers l'adversaire, le respect envers l'arbitre, le comportement des officiels et celui des supporteurs. Le calcul portait sur la période 28 mai 2002 - 31 mai 2003 et dépendait du nombre de matches joués par les équipes (clubs et sélections) de chaque fédération.